وجاء الحكم ، الذي يمكن للقاضي تخفيضه ، بعد يوم واحد من تسوية هيئة المحلفين لتعويضات قدرها 4.1 مليون دولار.
بدأ المحلفون التداول في حوالي الساعة 12:30 ظهرًا يوم الجمعة ، بعد أن ذكّرهم القاضي مايا جويرا جامبل بأنه في حكم افتراضي صدر ضده ، تم العثور على جونز بالفعل مسؤولاً عن التشهير و “التسبب بضيق عاطفي متعمدًا” ضد والدي لويس ، سكارليت لويس و نيل هيسلين.
في حجة ختامية عاطفية يوم الجمعة ، قال ويسلي تود بول محامي لويس وهيسلين أمام هيئة المحلفين ، “نطلب منك إرسال رسالة بسيطة للغاية ، وهي ، أوقف أليكس جونز. أوقف تسييل المعلومات المضللة والأكاذيب. من فضلك.”
وحث بول هيئة المحلفين على “ردع أليكس جونز عن القيام بهذه الفظاعة مرة أخرى” و “ردع الآخرين الذين قد يرغبون في اتخاذ مكانه”.
دافع محامي جونز ، فيديريكو أندينو رينال ، عن مبلغ أقل بكثير ، مشيرًا إلى أنه يجب على المحلفين مضاعفة أرباح جونز المزعومة في الساعة والتي تبلغ 14000 دولار أمريكي و 18 ساعة التي قال أن جونز تحدث فيها عن Sandy Hook on Infowars ، مقابل مبلغ يقارب ربع مليون دولار.
التعويضات العقابية هي شكل من أشكال العقوبة على سلوك المدعى عليه. كذب جونز ، رئيس منفذ Infowars الإعلامي التآمري ، مرارًا وتكرارًا بشأن مذبحة ساندي هوك. أثار نظريات المؤامرة حول الضحايا وعائلاتهم ، مما أدى إلى دعاوى تشهير متعددة. وقد اعترف منذ ذلك الحين بوقوع إطلاق نار.
زعم جونز في شهادته أن جائزة هيئة المحلفين بمبلغ 2 مليون دولار فقط ستدمره ماليًا. ولكن استمع المحلفون صباح الجمعة إلى شهادة حول ثروة جونز من خبير اقتصادي ، برنارد بيتنغيل جونيور ، الذي قدر صافي ثروة جونز بما يتراوح بين 135 مليون دولار و 270 مليون دولار.
قال Pettingill، Jr. ، الذي فحص عدة سنوات من سجلات Free Speech Systems ، الأم لشركة Jones and Infowars ، إن جونز استخدم سلسلة من الشركات الوهمية لإخفاء أمواله.
استخدم جونز قرضين كبيرين ليبدو أنه مفلس بينما في الحقيقة لم يكن كذلك ، اختبار Pettingill، Jr.
قال بيتينغيل جونيور: “يعرف أليكس جونز مكان وجود الأموال ، ويعرف أين ذهبت تلك الأموال ، وهو يعلم أنه سيستفيد في النهاية من هذه الأموال”.
بعد أن سأل أحد المحلفين عن الفرق بين أموال جونز وأموال شركته ، قال Pettingill، Jr. “لا يمكنك فصل أليكس جونز عن الشركات. إنه الشركات”.
وأضاف أن جونز “حوّل أسلوبه إلى نقود” ، حتى أنه اقترح أن يقوم جونز بتدريس دورة جامعية حول تقنياته.
تم إقران تصريحات جونز للترويج للخوف على Infowars ، لسنوات عديدة ، بإعلانات عن المكملات الغذائية والأفلام الوثائقية والمنتجات الأخرى التي تبيعها Infowars. قال Pettingill، Jr. إن الأموال تدفقت ، وحدد تسع شركات مختلفة مملوكة لجونز.
وقال بيتينغيل الابن على المنصة: “إنه رجل ناجح للغاية ، لقد نشر بعض خطابات الكراهية وبعض المعلومات المضللة ، لكنه جنى الكثير من المال وحوّل ذلك إلى نقود”. “تفكيري عنه هو أنه لم يركب موجة ، لقد خلق الموجة.”
أدلى جونز بشهادته في وقت سابق من الأسبوع حول مشاكله المالية المزعومة بعد أن قام عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي مثل Facebook و Twitter بحظر المحتوى الخاص به من على منصاتهم.
قال Pettingill، Jr “أتذكره وهو يقول ذلك ، لكن السجلات لا تعكس ذلك”.
خلال المرافعات الختامية ، أكد بول أن جونز لديه أموال أكثر مخبأة في أماكن أخرى ، وجادل بأن 4.1 مليون دولار كان انخفاضًا في دلو جونز الذي يضرب به المثل. قال بول: “من المحتمل أن يكون قد عاد بالفعل من خلال التبرعات” من المعجبين.
