رأي: “بيج تيم” سوليفان والأصل المثير للجدل لقانون السلاح في نيويورك

الآن ، خلص حكم المحكمة العليا في 23 يونيو / حزيران إلى أن القانون انتهك التعديل الثاني من خلال منح السلطات سلطة تقديرية واسعة لتقرير من سيحصل على تصريح لحمل سلاح مخفي. مقدم الالتماس الرئيسي في القضية ، جمعية ولاية نيويورك للبندقية والمسدس ، جادل أن عملية الترخيص كانت مصممة بالفعل للتمييز: “تم تمرير القانون بنية معلنة ، بدعم من الجميع من City Hall إلى New York Times ، لنزع سلاح المهاجرين الوافدين حديثًا ، وخاصة أولئك الذين يحملون ألقابًا إيطالية.” وتقول المذكرة إن 70٪ من الذين تم اعتقالهم بموجب قانون سوليفان خلال السنوات الثلاث الأولى له ، وفقًا لصحيفة التايمز ، “كانوا يحملون ألقابًا إيطالية”.

إن أصل قانون سوليفان أكثر تعقيدًا من ذلك ، على الرغم من أنه من الصحيح أن الصحافة الحية في نيويورك أكدت على استخدامه ضد الإيطاليين ، الذين تم تصويرهم في ظل علم تحسين النسل العنصري في ذلك الوقت على أنهم معرضون بطبيعتهم للعنف.

كان سوليفان قد بدأ بالفعل حملة من أجل قانون مكافحة الأسلحة النارية. تحالف رجل تاماني في هذه القضية مع أعدائه اللدودين ، الإصلاحيين الذين اعتبروه عادة رمزًا للكسب غير المشروع والقمار والدعارة وتزوير الانتخابات.

دفع سوليفان مشروع قانون البندقية خلال حملته الانتخابية عام 1910 ، قائلاً للناخبين المحتشدين في المسرح المحلي ، “حامل السلاح والرجل القوي – لا أريد أن يصوت ، لأنني سأضعه في السجن بمجرد أعود إلى ألباني “. كان يعرف شعبه وحاجاتهم. واضح أن موقفه كان مقبولا لهم.

لكن من الصحيح أن العديد من حلفائه في قانون الأسلحة – مجموعات الحكم الرشيد وقادة الأعمال والصحف المؤيدة للإصلاح – فهموا الإجراء على أنه أداة لملاحقة المهاجرين الإيطاليين.

قال القاضي وارن فوستر للمتهم الأول المدان بموجب القانون ، العامل مارينو روسي: “كان القصد من هذا القانون الجيد هو منع الأشخاص المتحمسين والمندفعين من مزاج عرقك من حمل الأسلحة”. وأدى الاقتباس إلى تكريم القاضي في صحيفة التايمز: “كان تحذير القاضي للجالية الإيطالية في الوقت المناسب ومثاليًا”.

منذ البداية ، كانت هناك “عمليات تمشيط” مشكوك فيها على أرض العصابات – استهدفت الأيرلنديين واليهود والإيطاليين – واعتقالات غير ضرورية لأشخاص مثل العامل روسي ، مما أدى إلى الجدل المعاصر حول تكتيكات الشرطة للتوقف والتفتيش. لكن القانون الجديد ساعد الشرطة أيضًا في القبض على أفراد العصابات الخطرين بتهم جنائية دون مهمة طويلة المدى تتمثل في إقناع الشهود بالإدلاء بشهاداتهم ضدهم.

نرى ذلك في عملية اعتقال قام بها المحقق تشارلز كارو ، الحائز الأول لأعلى جائزة في شرطة نيويورك ، وسام الشرف ، بعد أربعة أيام من دخول القانون حيز التنفيذ. أمسك القائد المراوغ لعصابة من المبتزين بقنبلة تحت معطفه (كان يعتبر سلاحًا مخفيًا في ذلك الوقت). كانت هذه مناسبة نادرة عندما تم إرسال زعيم عصابة عبر النهر إلى Sing Sing.